Interview d'Hugo Taipa, cofondateur de Step by Step Atlantic
Step by Step Atlantic est née d'une façon d'être dans la vie.
À Azurara, Vila do Conde, Hugo Taipa et son épouse, Joana, ont créé une guesthouse où la mer, le surf, le Chemin Portugais de la Côte et le bien-être se croisent naturellement. Un espace pensé pour ceux qui arrivent avec un sac à dos, une planche sous le bras ou tout simplement l'envie de s'arrêter, de respirer et d'être plus près de la nature.
Hugo est surfeur depuis plus de 30 ans et entraîneur depuis deux décennies. Il a fait de la compétition pendant environ dix ans en longboard, dont sept sur le circuit mondial, a représenté le Portugal au plus haut niveau et a passé une grande partie de sa vie liée à la mer, que ce soit en tant qu'athlète, entraîneur, organisateur de championnats, de surf trips ou comme guide de surf dans les îles Mentawai, en Indonésie.
Joana, psychologue, maître Reiki, pratiquante de Yoga et entraîneuse de surf, apporte au projet une dimension complémentaire, plus liée à l'équilibre entre corps, esprit, âme et nature.
Désormais, après plusieurs projets liés à l'hospitalité à travers le pays, tous deux ont décidé de créer à Azurara un espace qui rassemble plusieurs des éléments qui font partie de leur propre histoire.
Il existe une relation spéciale entre la marche et la mer.
Hugo, encore un nouveau projet. Cette fois, cela semble être quelque chose de différent. Comment est venue l'idée de Step by Step Atlantic et d'où vient ce nom ?
L'idée est née en grande partie de notre propre histoire.
Nous nous sommes rencontrés lors d'un stage d'entraîneurs de surf, entre vagues et sourires. Des années plus tard, nos chemins se sont croisés à nouveau sur une plage et c'est là, avec la mer pour témoin, qu'a commencé notre histoire d'amour.
Depuis lors, nous avons partagé de nombreuses vagues, de nombreux voyages et la création d'une famille. Le long de ce chemin est également né un rêve : créer un espace où d'autres personnes pourraient ressentir la même tranquillité et le même lien avec la nature que nous avons toujours trouvés dans la mer.
C'est ainsi que Step by Step Atlantic a vu le jour.
Le nom finit par représenter une grande partie de ce en quoi nous croyons. Tout se fait pas à pas. Dans le surf, dans la vie, lors d'un voyage, durant une marche. Il n'est pas nécessaire de tout avoir défini ni d'arriver immédiatement à destination. Il faut commencer et profiter du chemin.
Il y a aussi un lien très fort entre le Chemin de Saint-Jacques et la mer. Peut-on voir Step by Step Atlantic comme un projet plus holistique ?
Sans aucun doute.
Le projet est né précisément de cette rencontre entre différentes façons de voyager et de chercher un lien plus profond avec soi-même.
Nous avons des personnes qui arrivent parce qu'elles font le Chemin Portugais de la Côte, d'autres parce qu'elles viennent faire du surf, d'autres parce qu'elles veulent pratiquer le Yoga ou simplement passer quelques jours au bord de la mer.
Même s'il s'agit d'expériences différentes, il existe un point commun : la recherche d'une pause, de la nature, du contact avec les autres et, bien souvent, d'une forme de reconnexion.
Notre objectif est de créer une communauté de mind-liked peoplepersonnes partageant la même vision, qui peuvent rester avec nous une journée, quelques heures ou plusieurs semaines, mais qui finissent par laisser une empreinte et rester pour toujours dans notre cœur.
Nous voulons que cette atmosphère soit authentique et reflète vraiment ce que nous souhaitons nous-mêmes transmettre.
Ce lien entre le corps, l'esprit et la nature est-il également présent dans les activités que vous proposez ?
Oui. Les cours de surf, le surf training et le surf guiding ont une approche qui va bien au-delà de la technique.
Le surf est un sport où nous profitons de l'énergie de la nature pour nous amuser et nous connecter, sans rien changer, sans polluer… nous nous fondons simplement dans l'eau en mouvement…
Para além da técnica tentamos que a pessoa se conecte com o mar com o jogo entre técnica e fazer o que o mar\onda pede.
Nous avons des planches à louer, aussi bien classiques que conçues sur mesure pour certains surfeurs. Pour des surfeurs qui, par exemple, surfent depuis de nombreuses années mais ne pratiquent pas régulièrement. Ce sont des planches uniques, créées dans un but bien précis, qui aident énormément à prendre des vagues, tout en tournant de façon extrêmement efficace — ce que la plupart d'entre eux ne penseraient jamais être capables de faire.
Parlons un peu de cette composante du surf training. Est-ce là que ton expérience d'athlète et d'entraîneur prend toute son importance ?
Oui, principalement pour essayer de briser les habitudes qui mènent à la stagnation, comme utiliser des planches inadaptées, surfer au mauvais endroit et au mauvais moment, ou vouloir réaliser des manœuvres plus avancées sans avoir correctement corrigé les bases.
Le surf training s'adresse principalement aux surfeurs qui pratiquent depuis quelques années mais peu régulièrement, comme ceux qui ne surfent que pendant les vacances, ceux qui ont stagné et cherchent désormais à continuer d'évoluer, ou ceux qui surfent rarement et, quand ils y vont, veulent aller au meilleur endroit et bénéficier d'une aide supplémentaire.
Tu as parlé de différentes manières de voyager. Votre emplacement semble s'inscrire parfaitement dans cette idée. Pourquoi avoir choisi Azurara ?
Nous avons vécu dans plusieurs endroits, du nord au sud du pays, toujours près de la mer. Mais cet endroit nous a touchés d'une manière particulière.
Il y a ici un équilibre qu'il est difficile de trouver. La tranquillité de la rue, la plage si proche, la qualité des vagues et, en même temps, la proximité de villes comme Vila do Conde et Porto.
Azurara nous permet d'être proches d'une grande ville, sans perdre cette sensation d'être dans un endroit paisible et connecté à la nature.
C'est là que nous avons eu envie de créer ce projet.
La guesthouse est située directement sur le Chemin de Saint-Jacques portugais de la Côte, à Azurara, Vila do Conde. Nous sommes à environ 30 minutes de Porto, 18 minutes de l'aéroport Francisco Sá Carneiro et à quelques minutes de la Réserve ornithologique de Mindelo.
C'est un endroit où l'on peut passer la matinée à marcher, aller dans la mer l'après-midi et terminer la journée par un cours de Yoga.
Et c'est peut-être l'une des caractéristiques les plus intéressantes de Step by Step Atlantic : ne forcer personne à choisir une seule expérience.
C'est tout à fait ça.
Nous ne voulons pas qu'il y ait une seule façon de vivre la maison.
Il y a ceux qui viennent faire le Camino, ceux qui viennent exclusivement pour surfer, ceux qui veulent faire du SUP, ceux qui cherchent du Yoga ou tout simplement quelques jours de repos.
Et il y a ceux qui veulent tout faire.
L'important est que chacun trouve son propre rythme.
Pour nous, la guesthouse est presque un lieu de rendez-vous entre le chemin et la mer. Quelqu'un peut arriver avec un sac à dos, un autre avec une planche et un autre tout simplement avec l'envie de déconnecter pendant quelques jours.
Après tant d'années liées au surf, à la compétition et à l'hospitalité, qu'est-ce que cela signifie pour toi de créer ce projet aux côtés de Joana ?
C'est une évolution naturelle de notre histoire.
Tout ce que nous avons fait au fil des ans a fini par contribuer d'une manière ou d'une autre à ce moment. Le surf, les voyages, les compétitions, les élèves, les personnes que nous avons rencontrées, les différents projets d'hébergement et, par-dessus tout, notre propre expérience de vie.
Joana apporte une vision très personnelle, liée à la psychologie, au Yoga, au Reiki et au surf. Moi, je viens plutôt du côté de la mer, de l'entraînement et de l'expérience dans l'eau.
Ce sont des mondes différents, mais ici ils se complètent très bien.
Au fond, nous créons un endroit qui reflète également ce que nous sommes.
Pour terminer, quel message aimerais-tu laisser à ceux qui découvrent Step by Step Atlantic ?
Tout ce que nous faisons est fait avec amour et authenticité. Avec ce projet, nous cherchons à laisser une graine de bien-être intérieur et extérieur, et à ce que ceux qui passent par ici puissent laisser un petit morceau d'eux-mêmes.
